文章大意是:在东部决赛第四场中,骑士以118比94击败尼克斯,把原本0比3落后的系列赛拖到了第五场。虽然这场胜利让骑士球迷重新看到一点希望,但也引发了不少人对NBA“潜规则”的讨论。
从历史数据来看,季后赛0比3落后的球队从未实现过翻盘,因此骑士赢下第四场其实很难改变最终被淘汰的结局。而比赛过程也让不少人产生怀疑:尼克斯在防守端明显没有之前几场那样强硬,骑士进攻压力变小,一些核心球员的出手次数也明显减少,看起来更像是在“控制节奏”,而不是全力终结系列赛。
很多人认为背后原因与商业利益有关。季后赛每多打一场,都会带来巨大的收入。例如门票、电视转播分成、广告赞助、球馆餐饮和周边商品销售等,都能让联盟和球队获得可观收益。同时,比赛举办城市的酒店、餐饮和旅游消费也会被带动,一场分区决赛可能带来上千万美元的经济效益。综合这些收入,一场额外的比赛可能产生上亿美元的整体收益,因此有人认为球队和联盟并不急于结束系列赛。
类似的情况在NBA历史上也屡次被球迷提起。一些系列赛在一方已经大比分领先时,领先球队突然状态下滑或大幅轮换阵容,让对手拿到一场胜利,被怀疑是为了延长系列赛。因为NBA本质上也是商业联盟,多打一场比赛意味着更多收入。
不过,这种说法也引发了争议。很多球迷认为,如果比赛被怀疑受到商业因素影响,会损害竞技体育应有的公平和激情。一旦观众觉得比赛像“剧本”,联盟的公信力和观赏价值都会受到影响。最终的问题也随之出现:当商业利益越来越重要时,NBA还能在多大程度上保持比赛的纯粹性。